O Alfonze Márii
Duchovný profil
Kým bola Alžbeta Eppingerová vo svojom vnútri — od detskej túžby po modlitbe, cez roky choroby a mystických milostí, až po ženu, ktorá viedla kongregáciu s pokorou aj pevnou rukou. Jej vlastnými slovami: „Všetko na Božiu česť a spásu sveta!“
1814
narodenie v alsaskom Niederbronne, prvorodená z jedenástich detí
1823
duchovné vedenie farára Jána Dávida Reicharda — až do jej smrti
1846
druhá ťažká choroba, dar videní a hlbokej extázy
1848
biskup Räss overuje mystické javy; vnútorné volanie založiť dielo
1849
vzniká kongregácia, postavená na chudobe a jednoduchosti
1850
rehoľné sľuby a meno Alfonza Mária; osemnásť rokov na čele diela
Vzácny kvet Alsaska — pôvod a detstvo
Alžbeta Eppingerová sa narodila 9. septembra 1814 v Niederbronne na severe Alsaska ako prvorodená z jedenástich detí skromnej roľníckej rodiny. Vyrastala v jednoduchých pomeroch, zdieľala každodenné ťažkosti domu a zúčastňovala sa na živote farnosti.
Škola utrpenia — vedenie a formácia
Už od mladosti ju priťahovala kontemplácia Pánovho utrpenia, z ktorej čerpala silu. Duchovne ju od roku 1823 až do svojej smrti viedol farár Ján Dávid Reichard — práve on zapisoval, čo Alžbeta hovorila alebo diktovala. Jej temperament bol vzdorovitý, no nevzdávala sa: podriaďovala mu všetky svoje činnosti, dávala sa neustále viesť a stala sa tak vzorom poslušnosti na celý život. Živila v sebe veľkú dôveru v Božie milosrdenstvo a za každej okolnosti bola pripravená utekať pred hriechom.
Extatička z Niederbronnu — mystické milosti
V roku 1846, počas druhej choroby — dlhšej a bolestnejšej než tá predchádzajúca — dostala dar videní. Mystická prítomnosť Krista, ktorý sa jej zjavoval, hovoril k nej a potešoval ju, ju uvádzala do hlbokej extázy. Neskôr predpovedala budúce veci, ktoré sa v krátkom čase splnili, a spoznávala, čo sa skrýva v srdci človeka. Chýr o nej sa rozšíril po celom Francúzsku aj v Ríme; v niektoré dni prijala v rodičovskom dome až osemdesiat návštevníkov denne. Napriek tomu ostávala vnútorne sústredená, vyrovnaná a veselej mysle. Mystické javy zaznamenal v rokoch 1849 – 1853 kňaz Claudius Ignác Busson; štrasburský biskup Andrej Räss ich prišiel overiť osobne v júli 1848 a zakaždým mal dojem, že stojí pri silnej duši mimoriadnych čností, ktorá uteká pred hlukom zástupu.
Volanie založiť dielo a vznik kongregácie
V septembri 1848 naplno pochopila nepokoj, ktorý ju prepadol: ľudské utrpenie, ktoré sama dlho prežívala ako chorá, je základnou prekážkou pochopiť Božiu lásku ponúkanú všetkým. Jasne počula vnútorné volanie založiť inštitút. Z tejto intuície vyrástlo dielo na ošetrovanie chudobných chorých priamo v ich domovoch.
Farár Reichard odovzdal 22. januára 1849 biskupovi Rässovi Prvé pravidlá, ktoré Alžbeta nadiktovala. Aj keď bola veľmi chorá, odrazu sa uzdravila a pustila sa do práce, ktorej sa od toho dňa venovala bez prestania. Kongregácia vznikla 28. augusta 1849, postavená na úplnej chudobe a veľkej jednoduchosti; z úcty k svätému Alfonzovi z Liguori prijala rehoľné meno Alfonza Mária a 2. januára 1850 zložila v Niederbronne rehoľné sľuby.
„Trp, mlč a modli sa!“
„Toto je moje dielo!“
Jeden list chorej sestre zakončila slovami:
„Boh chce, aby ste sa stali veľkou svätou. Nechajte ho, aby to urobil podľa svojej vôle. Vy nestratíte nič.“
Matka Alfonza Mária, list sestre
Čnosti v každodennosti — ako ju videli iní
Vo svojom apoštolskom zápale za záchranu duší nebola ušetrená utrpenia, opovrhnutia ani námietok nepriateľov — a ona ostávala aj v protivenstvách plná radosti. Nikdy sa nedala vonkajšími aktivitami vyrušiť v spojení s Bohom. Vedela zjednotiť modlitbu a prácu. Vlastnila heroickú pevnosť a preukázala ju v láske k Bohu i k blížnemu; milovala hriešnikov, ale odmietala ich hriech, a vždy vyznávala svoju malosť. Sestry povzbudzovala, aby pomáhali najopustenejším zvlášť počas vojen a v čase cholery a týfusu, a aby utekali pred pochvalou a hľadali iba to, čo slúži na oslavu Boha.
Jej slová
„Trp, mlč a modli sa!“
V skratke
Tri skupiny jej čností
Jej duchovný život je jednotným celkom — teologálne, kardinálne a sľubové čnosti sa v ňom prelínajú a smerujú k úplnej odovzdanosti Bohu.