Dans cette catéchèse nous voulons parler de la place centrale de l’Eucharistie dans la vie de l’Église et de son influence sur la vie d’Élisabeth Eppinger. Nous, les Sœurs du Divin Rédempteur, fondées par Mère Alphonse Marie – de son vrai nom Élisabeth Eppinger –, savons fort bien que sa relation à l’Eucharistie fut très forte. Nous voudrions partager avec vous quelque chose de cette relation.
1. Sur l’Eucharistie
L’Eucharistie est la présence salvifique du Christ mort et ressuscité au milieu de son peuple. Quand Élisabeth Eppinger commença-t-elle à nouer sa relation à l’Eucharistie ? Dès l’âge scolaire, de manière très intense et intime. Dans son Autobiographie elle dit :
« L’enseignement sur l’Eucharistie que Monsieur le curé nous donnait fit sur moi une impression très profonde. […] Chaque fois que je devais passer devant l’église, je marchais tout doucement, afin de pouvoir répéter plusieurs fois la prière de louange auprès du Très Saint Sacrement. »
2. L’Église vit de l’Eucharistie
L’Eucharistie – sacrifice et banquet – est ce que l’Église peut posséder de plus précieux sur son chemin à travers l’histoire. Chez Élisabeth grandit un vif désir de recevoir l’Eucharistie et de participer à la vie et à la souffrance de Jésus. Lorsqu’elle demande au curé Reichard de pouvoir communier plus souvent, elle dit : « En tout ce que je fais, je veux plaire à Dieu. »
3. L’Eucharistie – force créatrice de la communauté
L’Eucharistie est la source de l’unité de l’Église pour chaque famille humaine, chaque communauté, chaque pays et pour le monde. Élisabeth Eppinger, après la fondation de la congrégation Mère Alphonse Marie, demeura toujours une grande dévote de l’Eucharistie, et c’est par cet amour qu’elle bâtit la congrégation comme une communauté d’amour. Les premières règles prescrivent : « Dans la maison centrale on tiendra l’adoration perpétuelle de l’Eucharistie […] Si la communauté n’est pas assez nombreuse, chaque sœur doit faire en privé une heure d’adoration à la chapelle. »
4. L’Eucharistie – banquet d’action de grâce
L’Eucharistie est vraiment le centre de la vie de l’Église, son cœur. Mère Alphonse Marie elle aussi trouvait dans l’Eucharistie le vrai centre de sa vie, de son service et l’énergie spirituelle pour accomplir les tâches de l’apostolat. Le regard fixé sur l’Eucharistie, elle bâtissait la communauté des sœurs et y affermissait l’unité — et c’est dans cet esprit que la congrégation vit jusqu’à aujourd’hui.