Durch die Seligsprechung stellt die Kirche eine Person als Vorbild christlichen Lebens für ein bestimmtes Land, eine Diözese oder eine Gemeinschaft dar — durch die Heiligsprechung wird diese Verehrung später auf die ganze Kirche ausgedehnt. Eine seliggesprochene Person darf zunächst in der Liturgie der Ortskirche öffentlich verehrt werden, nach der Heiligsprechung in der Weltkirche.

Während der Eucharistiefeier bittet der Diözesanbischof den Legaten des Heiligen Vaters — den Kardinalpräfekten — um die Seligsprechung, und dieser beantwortet die Bitte mit einem Apostolischen Schreiben, der liturgischen Formel, die die Person selig spricht.